आधी रात बालकनी में खड़े होकर
गली के नुक्कड़ पर मेरी परछाई
मुहल्ले के लोगों का करती रही इंतज़ार
लेकिन नींद को घेर रखा था
उसी चौराहे पर खड़े जानवरों ने 
जो उसकी अजनबी आकृति से
या तो थे आक्रांत या कर रहे थे
नींद भी वहीँ खड़ी थी कांपते पैरों से
उसने जैसे तय कर लिया हो
कि फिर नहीं लौटेगी कभी बालकनी में
जबकि यह तय था कि
होगा उसका शिकार अब
किसी आदमखोर से नहीं
बल्कि किनारे की बजबजाती नाली के ऊपर
सैकड़ों सूक्ष्म रक्त-पिपासु हथियारों से,
देखती रही बार-बार गली के भीतर
पडोसी के रोशनदान से आती रौशनी
गली के पहरेदार आतुर थे
अपने विरोध में खड़े अपने विपक्ष के,
फिर भी नींद को इंतज़ार था परछाई का
जिसके चेहरे में कुछ भी नहीं था स्पष्ट
बस एक काला-सा धब्बा-सा !!!
कहाँ हैं वह आँखें जो मेरी थीं !!!
अब नींद ज़्यादा भयभीत थी
आस-पास तैरती परछाइयाँ
उनकी आँखें ज़्यादा अजनबी थीं ,
नींद ने फिर से बालकनी में देखा
परछाई अब भी वहीँ खड़ी थी
नींद ने फिर से देखा पडोसी का रोशनदान
उसके शीशे में नज़र आ रही थी परछाई
औ आखिर में नींद ने कूच कर दिया
परछाई खड़ी रही इंतज़ार में।